锯鲨号上，年终总结的报告递交上去之后，陈至也没有闲着。
他们决定等追风号升完级，就开赴四号高塔。
热气球成功升空，让他们最后一块情报侦查手段被补齐。
之前依靠先生他们能做到知己知彼，现在只能通过自己亲眼去看才行。
唯一的超视距侦查手段只有雷达，但它只能识别数量。
那团盘踞在雷达屏幕上许久的阴影，也催促着他们再次起航。
年节不是停下脚步的理由。
在新世界里，他们必须时刻前进。
停滞就是落后，落后就是死亡。
清晨，锯鲨号和追风号的烟囱里飘出淡淡青烟，蒸汽机已经预热完毕。
船员们正在进行最后的检查，炮位、弹药、帆缆、锅炉，一切有条不紊。
再远一点，两艘风帆战列舰也已经升起了部分风帆。
四艘战舰前后组成矩形编队，随着陈至起航的命令下达，编队缓缓向南。
海面上，四道航迹渐渐拉长，消失在晨光之中。
一天后，工程船队沿着同样的航线跟进。
他们的速度慢得多，但不需要赶时间。
12月20日。
舰队在四号高塔以北约一百公里的海域停泊下来。
后方平台的雷达屏幕上，四号高塔周围的反射点密密麻麻。
至少四五十艘各种型号的船只，比之前任何一座高塔的守卫力量都要强大。
更重要的是，没了先生，他们不知道里面有没有藏着更危险的东西。
他们决定先看看。
两艘风帆战列舰缓缓靠拢，在吕泉能力的影响下稳定下来。
两艘船队船员们用粗大的缆绳将两艘船并排固定在一起。
中间铺上预制木结构件，形成一个平台。
这里将用来放飞热气球。
气球已经准备好了。
那是一个用多层麻布和海怪表皮层缝制而成的巨大气囊。
吕泉将一股强劲的气流吹进气囊，热气球开始鼓胀起来。
下方的吊篮上，几个煤气罐将煤气通过管道输送到燃烧器。
理论上，只要有足够的煤气，他们可以一直飞行。
而因为空间的存在，他们也确实能做到。
当一罐煤气用尽时，吊篮里的人直接将空罐收回空间，再取出一个满罐继续燃烧。
热气球能在天上待多久，只取决于材料寿命和后勤效率。
孙晓和周毅承担了此次任务，孙晓负责侦查，周毅负责操控。
高空很冷，他们都套了两层鲨鱼皮内胆，外面再加一件防风外套。
头上戴着的帽子只露出眼睛和口鼻。
孙晓爬上吊篮，在底部趴好。
吊篮底部有一个向外凸出的玻璃观察窗。
这是琉璃一号专门定制的，透过观察窗可以垂直向下观察，视野极好。
周毅已经在吊篮里了。
他控制着燃烧器阀门加热气囊里的空气。
“准备好了？”下面有人喊。
周毅向外竖起大拇指。
“放！”
缆绳被解开，热气球缓缓上升。
周毅向外伸出脑袋，地面的景象越来越小，四艘风帆战列舰渐渐变成了小小的模型。
然后是火柴盒，然后是黑点，然后什么都看不清了。