“黑山军会带你们打出一个不一样的天下——没人敢克扣你们的军饷，没人能让你们跪着活！”
他顿了顿，目光如刀：
“但有一条——”
“若敢背叛弟兄，若敢欺压百姓，天涯海角，我必亲手斩你！”
安静。
然后——
一个老兵大步走了出来，抱拳跪地：“小的愿意留下！这条命，往后就是上位的！”
“小的也留下！”
“算我一个！”
呼啦啦跪倒了一大片。
人群里，有人跪下去的时候，肩膀在抖。
但也有十几人站在原地，嘴唇翕动，神情犹豫。
秦峥看了他们一眼。
昨天留下他们，虽说是想要感化，但更多的是怕走漏了风声。
如今清河县已稳稳握在手里——
不愿留的，强求也无益。
他开口，语气平静：“不想留下的，现在可以走了。”
一个年轻人从人群里走出来，站的歪歪扭扭，使劲停着胸膛，但眼眶已经红了：
“小的不是不想留。但家里还有个七十岁的奶奶，爹娘走的早，小的不能不管她……”
他说到一半，声音哽住了。
秦峥沉默了片刻。
“是我没考虑周全。”
他扫了一眼那些还站着的人，“你们也一样——”
“若是因为家中有亲眷无法割舍，我给你们五天时间。”
“回去将家人接来清河县，黑山军一并安置。有房住，有饭吃。”
那年轻士兵浑身一震。
他看着秦峥，像是没听清，又像是听清了但不敢相信。
然后他膝盖一弯，整个人砸在地上，额头重重磕了下去：
“谢上位！谢上位大恩！”
他身后，那十几个还在犹豫的人齐齐跪倒。
一个汉子磕头磕的额头见血，另一个把脸埋在手掌里，肩膀剧烈耸动。
秦峥摆了摆手，示意他们起来：
“速去速回。”
那十几人从地上爬起来，朝那些留下的人用力点了点头。
然后，大步朝城外走去。
营前还剩下几十人。
秦峥扫了一眼，对刘疤子道：“这些人交给你了。”
刘疤子咧嘴一笑，刀疤在日光下扭了扭。
他走上前，拍了拍最前面一个汉子的肩膀：
“既然留下，往后就是兄弟！走，老子先带你们安顿下来。”
秦峥看向孟山：“铁柱叔和秋姨他们呢？”
孟山抱拳道：“回上位，夜里山路难行，又搬着东西，赵掌械决定天亮再出发。加之石头正处于修炼的关键时刻，不能留他一个人在山里。”
秦峥点了点头。
赵铁柱的决定没错。
黑岩峡那条路白天走都费劲，夜里搬着家当穿行，风险太大。
倒是石头——
还真是让人期待啊！
“安排弓箭营的人，前往东西两侧城门，登上城墙防守。”
“是！”
……
黄昏。
夕阳从县衙大堂的窗棂里斜斜照进来，在地砖上铺了一层暗金色。
秦峥坐在主座上，手里端着一碗热水，正慢慢喝着。
周大壮大步跨进来，抱拳道：
“上位，粮食已按户发放，每人两斗。”
秦峥搁下碗：“剩余粮食还能维持多久？”
“回上位，县仓存粮最多能撑半个月。但——”
周大壮话锋一转，从怀里掏出一沓泛黄的纸张：“属下在抄周怀明宅子时，发现了这个！”