李景隆立刻乖巧地闭上了嘴。
常升看了看李景隆，又看了看刘策，若有所思地点了点头。
大军继续北上。
沿途的百姓听到动静，纷纷站在路边观看。
他们看着这浩浩荡荡的队伍，脸上带着敬畏和期待。
敬畏的是军威，期待的是胜利。
刘策骑在马上，目光掠过那些百姓的面孔。
有老人，有妇人，有孩子。
他们看到大军经过，有的跪地叩拜，有的双手合十祈祷，有的默默流泪。
刘策知道，这些百姓中，说不定就有一些是从北边逃难来的。
他们的家乡被北元骑兵劫掠过，亲人被杀害过，房屋被烧毁过。
他们比任何人都盼望着这支军队能打胜仗。
刘策收回目光，心中忽然涌起一股责任感。
虽然他从来没想过要当一个将军，虽然他到现在都觉得自己是被老朱硬塞上来的副帅。
但既然已经站在了这个位置，既然已经穿上了这身铠甲，既然已经有那么多人在看着他、等着他。
这是一股难以言说的责任感。
从他当上这个副帅开始，他的身后，就已经有万家灯火了。
既然如此，那他就不能掉链子。
至少，不能让这些百姓失望。
他策马加速，跟上了蓝玉的步伐。
这一仗，是为了打赢北元，是为了保大明边境的安宁，他们所有人，都是义不容辞！
......
一转眼，大军北上已有数日。
五万人的队伍沿着官道一路向北，每日行军数十里，沿途过州府、穿县城，旌旗绵延，尘土飞扬。
刘策这一路上倒是挺清闲。
他这个副帅，名义上是一人之下万人之上，可实际上大军调度、行军队列、扎营布防，统统是蓝玉在管。
刘策既不懂军事，也不想插手，索性每天骑着马跟在蓝玉屁股后面，看看沿途的风景，偶尔跟李景隆那几个二代聊聊天，日子倒也不算难熬。
可军中渐渐冒出了一股谣言。
起初只是小范围的议论，后来越传越广，越传越离谱。
刘策虽然不往心里去，但听得多了，也多少能感觉到周围那些目光的变化。
“听说了吗？那个寿昌侯，就是个大夫，连刀都没摸过。”
“陛下也不知道怎么想的，封他当侯就算了，还让他当副帅？这不是拿咱兄弟的命开玩笑吗？”
“人家有圣眷呐！你没看他见了陛下都不跪？陛下都没说什么！”
“呵，那不就是关系户吗？仗着陛下喜欢，就跑来骑在咱们头上。”
“我听说他那侯爷也是靠治病挣来的，一点军功都没有。”
“治病？那去找太医院的大夫不也一样？凭什么他就能封侯？咱们兄弟在战场上拿命换来的功劳，还不如他开几副药？”
这些话最初只是在士兵之间私下流传。
后来渐渐蔓延到了低级军官，甚至有一些百户千户也开始在私下议论。
蓝玉很快就听到了风声。
他把那几个传话传得最凶的百户拎到帅帐里，劈头盖脸一顿臭骂，还每人赏了二十军棍，勒令全军上下不得再议论副帅之事，违者重罚。
只能说蓝玉还是很有意思的。
可流言这东西，靠硬压是压不住的。
你越不让说，大家越觉得里面有猫腻。
更何况，二十军棍虽然疼，但改变不了大家的印象，他们依然觉得刘策是靠关系爬上来的。