六月十五，夏至。
一年中白昼最长的一天。
天刚蒙蒙亮，陶邑就醒了。百姓们赶在太阳完全升起前下地干活，趁着清晨的凉爽多干一些。等到日头毒起来，就该歇了，躲进树荫下、屋檐下，摇着蒲扇，喝着凉茶，等傍晚再继续。
范蠡站在城楼上，看着那些早起的农人。
田野里，粟苗已经抽穗了，淡绿色的穗子在晨风中轻轻摇曳。豆子结荚了，扁扁的，嫩嫩的，再过几天就能摘下来吃。瓜地里，西瓜已经长到拳头大，躺在藤蔓间，等着太阳把它们晒甜。
“范大夫。”田文的声音从身后传来。
范蠡转身。田文穿着一身细麻夏衫，手里拿着一卷竹简，脸上带着笑意。
“学堂那边，陈先生说想办个夏收假。”他把竹简递过来，“让大点的孩子回家帮忙收麦、摘豆、摘瓜。小的留下继续读书。”
范蠡接过竹简，看了一遍，点点头。
“好。让孩子们回去帮几天忙。忙完了再来。”
田文笑了。
“那我这就去告诉陈先生。”
田文走后，范蠡又在城楼上站了一会儿。
太阳升起来了，金黄色的阳光洒在田野上，洒在城墙上，洒在那些忙碌的身影上。
新的一天，又开始了。
午时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅绿豆汤，是给范平和姜禾解暑的。范平蹲在灶边，手里拿着一块西瓜，啃得满脸都是汁水。大黄趴在他脚边，等着吃瓜皮。
姜禾坐在廊下，手里拿着一封信，是公子阳生刚寄来的。
见范蠡回来，她把信递过来。
“阳生的信。”
范蠡接过，展开。
信比上次长了些：
“舅舅、姜姨：
我在齐国一切都好。
这些日子，我跟着白先生在即墨城里城外走了走，看了看。齐国真的乱了。田恒和田昭两派争权，谁也不管百姓死活。赋税重，徭役多，很多人活不下去，逃往他国。
我看到一个老人，七十多岁了，还要被拉去修城墙。他儿子战死了，孙子还小，家里只有他一个劳力。他被拉走那天，他孙子在后面追着哭，追了很远，直到摔倒在地上。
我把他孙子扶起来，送回家。给他留了点钱。
舅舅，我能做的，只有这些。
我想做更多。但我知道，我现在什么都做不了。我没有兵，没有钱，没有地盘。我只有一颗心，一颗想做事的心。
白先生说，让我别急。他说我才十五岁，有的是时间。他说，先活着，活着才能做想做的事。
我听他的。
舅舅，姜姨，你们放心。我会好好活着。
阳生。”
范蠡看完信，沉默了很久。
他把信递给姜禾。
姜禾看完，眼眶红了。
“这孩子……”
范蠡点点头。
“他会长大的。”
姜禾轻声道：“可他一个人在那里，我怕他心软，被人利用。”
范蠡握住她的手。
“他身边有白先生。白先生会看着他的。”
姜禾点点头，没有说话。
申时，范蠡去了城西学堂。
学堂里，孩子们正在收拾东西。陈先生站在门口，一个个叮嘱着，让大点的孩子回家帮忙干活，让小点的孩子明天按时来上学。
阿毛背着一个小包袱，站在队伍里，眼睛却一直往门口瞟。看见范蠡，他眼睛一亮，跑了过来。
“范大夫！”
范蠡蹲下身，看着他。
“阿毛，回家帮奶奶干活？”
阿毛点点头，小脸上满是认真。
“奶奶腿不好，我回去帮她摘豆子。”
范蠡摸了摸他的头。
“好孩子。去吧。”
阿毛咧嘴一笑，转身跑回队伍里。
陈先生一声令下，孩子们排着队，往各自的家走去。
范蠡站在学堂门口，看着那些小小的背影消失在街巷尽头。
六月十八，晴。
杜衡要回来了。
消息是墨回派人送来的。信上说，杜衡已经考完试，学堂放了半个月假。他亲自送杜衡回陶邑，约摸三日后到。
西施接到信，高兴得不知如何是好。她一会儿去厨房看有什么好吃的，一会儿去杜衡的房间收拾床铺，一会儿又跑到门口张望，仿佛杜衡下一刻就会出现在眼前。
范平也跟着她跑进跑出，嘴里喊着“表哥要回来了”，喊得满院子都知道。
姜禾坐在廊下，看着他们，嘴角带着笑。
范蠡站在院子里，看着那棵枣树。
枣子已经红了。
一颗颗，一串串，密密麻麻地挂在枝头，在阳光下闪着红光。有的熟透了，落在树下，引来一群蚂蚁。
他摘了一颗，放进嘴里。
甜。
真甜。
“范郎，”西施跑过来，拉着他，“你说，杜衡瘦了没有？”
范蠡摇摇头。